On dit du cheval qu'il est hypsodonte, c'est-à-dire que ses dents poussent tout au long de sa vie & s'usent par contact antagoniste, c'est-à-dire avec la dent d'en face. Cependant, la mâchoire supérieure étant plus large que la mâchoire inférieure, on observe l'apparition de pointes saillantes sur les parties qui ne s'usent pas : ce sont des surdents, que l'on peut comparer à des lames de couteau & qui viennent blesser les muqueuses. La douleur provoquée par ces surdents peut tout à fait être moindre & parfaitement gérée par un cheval peu sensible ; elles peuvent néanmoins engendrer toutes sortes de troubles.
Attention cependant, certains de ces troubles n'ont pas comme seule origine les surdents : il existe d'autres pathologies bucco-dentaires. En voici quelques exemples :
- Les dents de loup ou dents de cochon, qui sont de petites dents présentes devant les prémolaires en contact avec le mors. Celui-ci vient donc taper sur les dents de loup/cochon, qui sont plus petites que les prémolaires. Même si elles ne sont pas présentes automatiquement chez tous les chevaux, on les retire généralement avant le débourrage.
- Les dominances, qui sont des pointes qui se forment sur la surface de contact de la dent. Il y a donc une ou plusieurs dents qui sont plus hautes que les autres, pouvant gêner à la monte & à la mastication. Elles sont réduites lors de l'intervention du dentiste.
- L'oligodontie, qui est l'absence de dent (dent arrachée ou tombée), entraînant une dominance sur la dent antagoniste.
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Melissa Vincent-Genod
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